По будним утра Майндие Фридман выходит из дома как раз в тот момент, когда над Атлантическим океаном восходит солнце — она живёт в Лонг-Бич, штат Нью-Йорк, в одном квартале от моря. Первый пункт её маршрута — автобус в 7:30 утра, на котором она едет к местной железнодорожной станции, а затем примерно час добирается на поезде в район Мидтаун Манхэттена. После этого она персадивается на метро, выходит и ещё минут десять идёт пешком до своего офиса. В сумме дорога от двери до рабочего места занимает около двух часов; домой ей нужно ещё пару часов.

Для человека, которому почти 70, это был бы и так непростой ежедневный путь. Тем не менее Фридман не собирается уходить с работы администратора в медицинском офисе. Вдова, она рассказала CBS News, что её ежемесячная выплата по системе Social Security покрывает лишь треть её расходов на жизнь. «Мне нужно ещё две трети, чтобы жить так, как я живу», — сказала она.

«Нужно есть»

Фридман — часть растущей группы пожилых американцев, для которых сегодня выход на пенсию финансово недоступен или кто вынужден возвращаться к работе, чтобы свести концы с концами. Почти каждый пятый взрослый в возрасте 65 лет и старше работает или ищет работу — самый высокий показатель за несколько десятилетий, согласно федеральным данным по труду и исследованию Pew Research. Такие работники встречаются в самых разных отраслях, регионах и с разным уровнем образования; они чаще описывают свою работу не как выбор, а как финансовую необходимость.

Средняя выплата Social Security в 2026 году составляет примерно $2 071 в месяц. Но типичный одиноко живущий взрослый тратит базово $4 641 в месяц, по данным SoFi Bank, и это до того, как будет потрачен хотя бы один доллар на телефон, ремонт дома или подарок внуку на день рождения. Для многих пожилых американцев разрыв в финансах превращается в пропасть, вынуждающую их возвращаться на работу в то время, когда они ожидали или, по крайней мере, надеялись, уйти на пенсию.

«Рост цен у меня на уме, и он будет только продолжаться», — сказала Фридман. «Нужно есть. Нужна медицинская помощь. Но когда вы выходите на пенсию, вы не хотите жить только ради «надо». Я хотела бы и наслаждаться жизнью».

Опрос AARP 2024 года показал, что 20% американцев в возрасте 50 лет и старше не имеют пенсионных сбережений, а 70% беспокоятся, что цены будут расти быстрее, чем их доходы.

Этот кризис формировался десятилетиями. В 1985 году доля участия в рабочей силе среди американцев 65 лет и старше достигла историческогоminiмума — чуть ниже 11%. Однако за последние 20 лет уровень занятости среди работников этой возрастной группы вырос на 117%, по данным Центров по контролю и профилактике заболеваний. Бюро трудовой статистики теперь прогнозирует, что рабочая сила в возрасте 75 лет и старше вырастет быстрее, чем любая другая возрастная когорга на рынке труда, увеличившись примерно на 97% в период с 2020 по 2030 год.

CDC называет старение населения одной из главных причин этого сдвига в американской рабочей силе. Американцы живут дольше, но многие пожилые люди обнаруживают, что их сбережения не успевают за ростом расходов. Мрачная арифметика проста: копилка, которая могла бы обеспечить 15 лет пенсии, оказывается недостаточной, когда её приходится растягивать на 25 или 30 лет.

Средний американский работник имеет менее $1 000 сбережений на пенсию, согласно недавнему отчету Национального института пенсионной безопасности (National Institute on Retirement Security), непартийного аналитического центра. В эту статистику входят люди с пенсионными планами, предоставляемыми работодателями, а также примерно 56 миллионов работников, у которых такого доступа нет. Для тех, у кого есть пенсионные накопления, медианный баланс составляет $40 000, отмечает организация.

«Это действительно приятно»

Не все работники пенсионного возраста описывают свою трудовую жизнь как тяжёлую. Хелен Cuocci, которой за 70, большую часть дня проводит на ногах, расставляя товары и обслуживая покупателей в аптеке CVS в Коннектикуте. Она работает в CVS последние 18 лет — после 40 лет работы административным помощником.

Куочи старается смотреть на свою работу позитивно и считает, что ей повезло работать в том возрасте, когда многие уже давно ушли бы на пенсию. «Я никогда не думала, что получится работа в розничной торговле, — сказала она CBS News. — Я всегда думала, что буду сидеть за маленьким столиком с чашкой кофе и работать за компьютером. Но это действительно приятно. Вы более активны и видите больше людей».

Для Куочи зарплата — лишь часть расчёта. Её муж нуждается в дорогом лекарстве, а её статус штатного сотрудника в CVS даёт паре доступ к медицинским льготам, которые снижают стоимость его рецептурных препаратов до посильного уровня. «Мы владеем домом, у нас две машины, и мы любим путешествовать, — сказала она. — Без работы в CVS я не смогла бы всего этого позволить».

Старые навыки, новые работы

Для многих пожилых людей, как Куочи, обычным является переход на другой вид деятельности в период, когда они должны были бы быть на пенсии. Алан Бергман, 71 год, житель Сомерса, штат Нью-Йорк, большую часть карьеры управлял коммерческой типографией. Он ушёл на пенсию вскоре после продажи бизнеса в 2018 году.

Но Бергман почувствовал беспокойство и также волновался, что его сбережений может не хватить, чтобы обеспечить и его, и его жену в течение всей пенсии. Тогда он открыл собственное дело в качестве личного историка — работает из домашнего офиса, берёт интервью у других пожилых людей и частным образом публикует их биографии. «Я этого не ожидал, но эта глава оказалась самой наполненной смыслом», — сказал Бергман.

Джеффри Санзенбахер, доцент экономики Бостонского колледжа и исследователь в Центре исследований пенсионного обеспечения, относит Бергмана к растущему числу «не вышедших на пенсию» американцев. Пожилые работники с большей вероятностью возвращаются на рынок труда, когда экономика сильна, отметил Санзенбахер.

Работники «склонны «раз-пенсиониться», когда это легче всего сделать», — сказал он CBS News, добавив, что повторный выход на рынок труда означает конкуренцию с более молодыми кандидатами. Для пожилых людей, которым нужно возобновить работу, чтобы позволить себе базовые потребности, это может означать принятие работы в отраслях, отличных от их предыдущей карьеры. Часто это требуют физически нагружаемых ролей, таких как розничная торговля, где нужно долго стоять и общаться с клиентами.

Кэтрин Фишер, карьерный эксперт в LinkedIn, заявила, что навыки, которые приносят пожилые работники, зачастую недооценивают. «У старшего поколения столько опыта, который они могут предложить, — сказала она. — Коммуникация, адаптивность, лидерство — это навыки, которые приобретаются с годами».