Штаб-квартира SpaceX в Старбейс, штат Техас, расположенная на самом южном конце штата в долине Рио-Гранде, возникает почти неожиданно после миль длинных пыльных грунтовых дорог.

До прихода SpaceX этот район был прежде всего известен прибрежной дикой природой, особенно наблюдением за птицами. Местные жители говорят, что там было несколько десятков домов, в основном зимние резиденции для пенсионеров, тогда как ближайший крупный город, Браунсвилл, находится более чем в 20 милях на границе с Матаморос, Мексика.

Эти города — наглядное противопоставление. Старбейс — город компании. Его жители в основном переселенцы из таких городов, как Остин и Сан-Франциско, которые приехали не ради птиц, а ради работы. Население Браунсвилла, преимущественно латиноамериканское, в основном занято в сельском хозяйстве и рыбной ловле креветок.

Тем не менее Старбейс и Браунсвилл также делят ресурсы: некоторые сотрудники SpaceX живут в Браунсвилле, население которого составляет примерно 192 000 человек, и отправляют своих детей в городские школы.

Согласно данным компании, на объектах SpaceX в Старбейс работает более 4 000 сотрудников, примерно 70% из местных жителей. Компания планирует почти удвоить эту рабочую силу до примерно 8 000 сотрудников в этом году.

Рост SpaceX сделал крупный скачок в пятницу, когда её акции вышли на биржу в крупнейшем в истории первичном публичном размещении. IPO мгновенно подняло рыночную стоимость компании выше 2 триллионов долларов и сделало основателя SpaceX Илона Маска первым человеком, чьё состояние достигло по меньшей мере 1 триллиона долларов.

Марко Колорадо, владелец ресторана El Buen Pescador в соседнем Порт-Айзабел, штат Техас, сказал, что SpaceX пошла на пользу бизнесу, привлекая сотрудников компании и других посетителей, которых в район привлекают запуски ракет. «Всякий раз, когда проходит запуск или мероприятие, к нам льются люди», — сказал Колорадо. Он отметил, что толпу SpaceX легко узнать — они часто подъезжают на автомобилях Tesla.

В Double Day Bar of Champions, ресторане и баре в Порт-Айзабел, который также располагает музеем спортивных реликвий, владелец Микаэль Хинохоса наблюдал похожий наплыв. Хинохоса описал бизнес, связанный с SpaceX, как «новый тип туризма». В дни запусков посетители собираются на веранде, чтобы посмотреть старт, а затем заходят внутрь и следят по телевизору за тем, как ракеты пронзают небо.

«Это было положительно для бизнеса, но есть и обратная сторона. В нашем музее пушечные ядра падают, когда происходит запуск. Мы не хотим разрушать тот туризм, который у нас уже был», — сказал Хинохоса.

Другие жители Браунсвилла более открыто критикуют влияние Старбейса и SpaceX на местное сообщество. Экологическая группа Save RGV, действующая в долине Рио-Гранде, утверждает, что запуски ракет компании оставили близлежащие дома покрытыми обломками, нарушили среду обитания местной дикой природы и ухудшили качество воздуха.

Этьен Росас, уроженец Браунсвилла, который выдвигался в Конгресс ранее в этом году по 34-му округу Техаса, также заявил, что рост SpaceX вызвал резкий рост цен на жильё по всей долине Рио-Гранде, поскольку сотрудники скупали дома. В 2026 году средняя цена дома в Браунсвилле составляет $196 920, что почти на 75% больше по сравнению с $112 705 в 2018 году, согласно данным Zillow.

«Хотя SpaceX создала больший экономический импульс, разрыв в равенстве существенно увеличился», — сказал он.

SpaceX не ответила на запрос о комментарии.

Приход SpaceX также преобразил центр Браунсвилла, привлекая новые инвестиции и развитие, ориентированные на технократическую аудиторию. Тем не менее, по словам Росаса, рабочие места и инвестиции дались ценой для семей, которые живут в регионе поколениями.

«У Браунсвилла был определённый динамичный ритм, и теперь его нет», — сказал он.